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    嘎吱……嘎吱。

    在我迈进山洞之前,隐约还能听到顾琛和白粉婆打斗的声音。不过在进入山洞后,周遭彻底安静,只能听到织布机转动的嘎吱声……

    还有老人的叹息声。

    我犹豫着,小心为难地走了进去……

    里面灯火通明,一切豁然开朗。里面有一老妪背对着我在踩着织布机,以手穿过飞梭,虽然手上布满褶皱,不过动作潇洒,一气呵成。

    她把已经完全是白色的头发高高梳起,以廉价的绳子直接绑了个疙瘩,上面插着把破旧的木梳。

    大概感觉到我的目光,老人慢慢悠悠地将身子转了过来,脸上爬满皱纹和老年斑,五官粗鄙,模样有些不修边幅。

    她周身还散发出淡淡的恶臭,不过灯光照在她身上,并未在墙上留下影子……

    她长得奇怪,又有些不修边幅,加上这是在白粉婆的腹中……

    虽然有些不合适,不过我能断定它是只厉鬼。

    “那个……我大概走错了。”山洞里的灯光摇摇晃晃,我心虚地往下咽了口口水,正要退出去,却被她叫住。

    “你是觉得我长得其貌不扬,穿着打扮又十分怪异,加上还没有影子,所以以为我是厉鬼,对吧?”

    她笑着看我,嘴角上扬。

    她好像会读心术一般,知道我在想什么。

    老人缓缓起身,走出织布机,寻了一地方坐下。见我还呆呆地愣在一旁,抬手轻轻拍了拍自己的身旁,“你也别愣着了,过来坐吧。”

    我将唇咬得更紧,本想拒绝,奈何身子不受控制地朝她走去,在她的身边坐下。

    老妇人面前的铁锅里,不知正在熬制什么东西,我往里面看了一眼,竟然漂浮着三五根动物的骨头。虽然偶尔也会喝骨头汤,不过看到这么的一碗,有些头皮发麻。

    “你放心,这些不是人的骨头,不过是些不知名的小动物。”老人言语轻巧地解释,以大勺子转动铁锅里的液体,耐心解释。

    我茫然地应了一声,不过心里更好奇,她怎么知道我以为锅里是人骨的?

    “我是山鬼。”老妇人摇头,“你是叶晗的孙女吧?你们长得倒挺像的,只他什么都知道,你好像有些缺乏见识。”

    老妇人自报家门,还说出了爷爷的名字。

    我没高兴得太早,还是戒备地看着老妇人,一边奇怪她怎么认识爷爷,一边搜肠刮肚,回忆之前在书上见过的、和山鬼有关的信息。

    “我……我知道山鬼。”我读过郑缉之的《永嘉郡记》,里面就有关于山鬼的记录。“安固县有山鬼,形体如人而一脚……不甚畏人,人亦不敢犯,犯之即不利也。”

    书里记载的山鬼,虽然其貌不扬,不过素来秉承人不犯我我不犯人的优良传统,我自问一直乖巧,应该没得罪她的地方,大概可以放心。

    “然后,据说山鬼可以预知未来一年之内发生的事情,还会读心术,是供奉在山里的神灵。”我小心翼翼地往下说,把自己知道的,如倒豆子一般都说了。倘若老妇人还要问,我便只能摇头投降,一问三不知。

    我给爷爷丢人了。

    不过庆幸的是,山鬼似乎很喜欢我的答案,点头应了声。

    “你倒说得不错,怪不得那只厉鬼,费劲千辛万苦也要找到你。”山鬼说完,轻轻拍了拍我的肩,聊表安抚。

    “你是说,顾琛?”我心悸地往下吞了吞口水,山鬼提到顾琛,惊得我不自觉地打了个冷颤。

    山鬼不以为然地点头,甚至模样清浅地反问我,“不然,这世上还有第二只鬼缠着你吗?”说完,他还模样清浅地搅和了下面前有些浑浊的锅底。

    我更心虚,却是说不上来的古怪,不过眼前一亮。

    我把顾琛抛诸脑后,半跪在山鬼面前,模样殷切。“山鬼大人,我……我或许冒失了。不过,听说您能预知未来一年内发生的事情,您又听说过我的爷爷叶晗,他失踪多年生死未卜,您……您知道他在什么地方吗?”

    我眼巴巴地看着山鬼。

    老人扔了那个锈迹斑斑的大勺子,极其不情愿地半转身子,将那双污浊晦暗的眼睛停在我的身上。她皱眉看我,轻轻摇头。

    倒不是不知道,她那模样更像洞悉一切,只一言难尽。

    于是,欲言又止。

    又把转过来的半张脸,转了回去。

    她什么也没有说,却有一行清泪不期从我眼里流出,我也不知道自己怎么了,心里酸酸涩涩,难过极了。

    山鬼的手,轻轻落在我的脸上,用她满布沟壑的手背替我擦拭掉脸上的泪痕,她喟然长叹,声音轻柔,“丫头。”

    我心一下提到了嗓子眼,她却摇头将我往外推了一把。“莫问前程路,且行复又艰。”