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    除夕夜的那一晚,皇城中上至天子群臣,下至平民百姓,极尽欢乐,无人早眠。

    仅仅用灯火通明四个字完全不足以形容今夜的奢华排场。到处是一派流光溢彩、欢歌笑语的景象,随处可听见锣鼓与唢呐合奏的《欢庆》,随处可看见烟花与爆竹的绚烂花火,当真热闹无比。

    只是苦了要防着各处走水的守夜人。

    为赴国宴,秦阮必须穿上金红色的新衣。被莲湘指派而来的侍卫红鹤为他将一头乌黑的长发细细梳理整齐,以发带装饰好,并在他眉间描上了一点朱红的云华。

    “白阮宗的底子这么好,怎么收拾都好看,真比那庐驸马还俊呢,”景诚在一旁拍着手笑道,“我呀,可真是羡慕死了!”

    “羡慕什么?”秦阮苦笑一声,拍拍景诚的肩膀,“再好看的皮囊也有崩坏腐化的一天,倒不如活得自在来的开心。”

    他凝神闭目,又背记了一遍《龙凤台》的曲谱。

    那些浸透了祝福与欢庆的乐句早已被他摸得极为熟练,从引子到尾声,每一个乐音都在他心尖上轻巧灵动地起舞。

    “白阮宗,接送您的车马已经在云音阁外等着了,请。”

    除夕之夜,圣上举行国宴的清世殿中早已被打扫布置成瑶池仙宫一般。琉璃灯盏、奇珍异宝光华夺目,绣工上乘的云锦屏风整整齐齐地摆好,小香炉里丝丝缕缕的香气清新淡雅,令人舒心。

    长长的宴桌上已摆好了各类珍馐美馔。每一道菜都出自御膳房最顶尖的厨师之手,说是天下难寻的绝品也毫不为过。“龙凤呈祥”、“千秋一梦”、“锦袍添喜”、“星满华堂”等都是平日里只有皇亲国戚才能享用的名菜,今日也都端上了桌。一双双象牙筷子轻倚在白玉筷枕上,光洁无瑕。

    龙袍着身的天子已和诸多文臣武将顺着长长的桌子坐了下来。龙冠珠帘之下,他的笑意幽深如夜潭,教人一时难以琢磨到他的心思。

    秦阮和各大城中选出的云音会的音武头名都在大殿一侧静立不语。皇上未发话,他们自然都必须先等着,不得擅自入座。

    “开新岁——启国运!”